Premio Internacional ASEPELT para investigadores de la UCLM por su estudio sobre despoblación rural en Castilla-La Mancha
Dos profesores de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM), Gema Fernández-Avilés Calderón e Isidro Hidalgo Arellano, han sido galardonados con el Primer Premio Internacional ASEPELT por su trabajo destacado en el XXXVIII Congreso Internacional de Economía Aplicada, celebrado en la Universidad de Alcalá. Este reconocimiento resalta la excelencia científica e innovación de su investigación sobre la preocupante despoblación rural que enfrenta Castilla-La Mancha.
En su estudio, los investigadores abordan la urgencia del fenómeno de la despoblación, un problema que impacta a nivel global, con una acentuada preocupación en España. En particular, señalan que algunas localidades de Castilla-La Mancha presentan densidades de población que son incluso inferiores a las de Siberia, lo que pone de manifiesto la gravedad de la situación.
La metodología empleada en la investigación se basa en técnicas estadísticas avanzadas aplicadas a nivel municipal y abarca el periodo de 2000 a 2021. Un aspecto central es el análisis de componentes principales espaciales, que ayuda a sintetizar diversas variables que afectan la despoblación, como el envejecimiento poblacional, la accesibilidad a servicios y las oportunidades laborales.
Además, los autores implementan el krigeado por indicadores, una técnica geoestadística que permite prever eventos en lugares específicos y estimar valores en áreas sin datos. Esto resulta en un mapa continuo que refleja la probabilidad de despoblación, cerrando los vacíos informativos entre municipios. Gracias a estas herramientas, se ha desarrollado un índice que evalúa el riesgo de despoblación en cada municipio y se ha creado un mapa que indica las áreas más vulnerables al abandono poblacional.
La información generada es crucial para orientar políticas públicas y decisiones estratégicas adaptadas a las particularidades de cada localidad.
El Congreso Internacional ASEPELT, organizado por la Asociación Internacional de Economía Aplicada, es un destacado foro en el ámbito de la economía hispanohablante, y en su edición número 38 reunió a más de 300 investigadores que abordaron temas clave como sostenibilidad alimentaria, desarrollo rural, desigualdades territoriales y los efectos del cambio climático.
El trabajo galardonado, titulado «Spatial Depopulation Risk Assessment through Spatial Principal Component Analysis and Indicator Kriging in Castilla-La Mancha (Spain)», ha sido aceptado para su publicación en el Journal of Rural Studies, conocido por su enfoque en estudios rurales. La investigación de Fernández-Avilés e Hidalgo Arellano se distingue por su rigor analítico y su valiosa contribución al entendimiento de la despoblación, así como por su utilidad práctica en el diseño de estrategias territoriales adecuadas.
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